Um dos festejos mais tradicionais do Brasil acontece no povoado Santo Antônio dos Sardinhas, zona rural do município de Lima Campos (MA). A comunidade quilombola deu início, nesta quinta-feira (6), à festividade em honra ao padroeiro Santo Antônio, com o tradicional levantamento do mastro, rito que marca o começo oficial das celebrações e que se mantém há impressionantes 137 anos.

A tradição envolve um percurso simbólico: homens e mulheres caminham cerca de 5 quilômetros mata adentro para escolher e cortar a árvore que será transformada em mastro. O grupo abre caminho até a estrada e, em seguida, retorna ao povoado carregando a madeira em clima de festa, cânticos e devoção.

Durante o percurso, o secretário municipal de Cultura, Jackson Borges, representando o prefeito Jailson Fausto, acompanhou e prestigiou a ação.

“Isso representa a manutenção de uma cultura que permanece há mais de 130 anos. Quero aqui parabenizar a todos pela belíssima festa de fé, cultura e alegria”, destacou o gestor da pasta.

Ao chegarem no início do povoado, um grupo de mulheres enfeita o mastro com galhos de murta, símbolo de prosperidade e fartura. O cortejo segue em direção à Igreja de Santo Antônio, onde a madeira recebe fitas coloridas, garrafas decorativas e a bandeira com a imagem do santo padroeiro. Nesse momento, o clima é de alegria, cânticos e dança, reunindo moradores e visitantes.

A cerimônia culmina com o ato de fincar o mastro, que simboliza oficialmente o início do festejo, marcado para os dias 15, 16 e 17 de novembro.

Uma curiosidade histórica reforça a importância cultural do evento: no povoado há imagens de Santo Antônio trazidas de Portugal por volta de 1925, um legado que reforça o elo entre fé, ancestralidade e tradição da comunidade quilombola de Santo Antônio dos Sardinhas.